Bu teori, toplumu bir organizmaya benzetir; her bir sosyal kurum (aile, eğitim, din, ekonomi) belirli bir işleve (fonksiyona) hizmet ederek toplumsal bütünlüğü, istikrarı ve düzeni sağlar. Analiz odağı, sosyal olguların toplumun sürekliliğine ve uyumuna nasıl katkıda bulunduğudur.

Ödev İçin Anahtar Soru: “Bu sosyal olgu, toplumun istikrarına ve devamlılığına nasıl katkı sağlıyor?”

Yapısal işlevselciliğin aksine, çatışma teorisi toplumu kaynaklar üzerindeki mücadele ve çıkar çatışmalarının alanı olarak görür. İktidar, eşitsizlik, sınıf çatışması ve sosyal değişim bu teorinin merkezindedir. Sosyal düzen, egemen grupların baskısıyla sağlanır.

Ödev İçin Anahtar Soru: “Bu sosyal durumda kimin gücü ve çıkarı var? Kim kaybediyor? Hangi gruplar arasında çatışma var?”

Bu teori, makro yapılar yerine bireylerin günlük etkileşimlerine odaklanır. İnsanların, semboller (dil, jestler, nesneler) aracılığıyla nasıl anlam yarattığını ve bu anlamların sosyal davranışları nasıl şekillendirdiğini inceler. Gerçeklik, sosyal etkileşimle sürekli olarak inşa edilir.

Ödev İçin Anahtar Soru: “Bu sosyal durumda bireyler hangi sembolleri kullanıyor? Bu etkileşimde anlamlar nasıl oluşuyor ve değişiyor?”